Meu filho não acredita mais em Deus. E agora?
Por mais de 20 anos e em todos os tipos de comunidades, ouvi histórias como essa. Há muito tempo, fiquei impressionado com as semelhanças desses relatos.
A conversa foi trazida a mim muitas vezes, mas ainda me atinge como um punhal no coração. De que história eu estou falando? Estou falando de pais ansiosos, compartilhando em lágrimas sobre seus filhos que agora rejeitam o cristianismo que abraçaram uma vez.
Ouvi falar de jovens adultos, que foram criados em lares cristãos e frequentaram igrejas ou escolas evangélicas – talvez até mesmo jovens que fizeram profissão de fé ou foram confirmados – mas agora afirmam ser agnósticos, ecléticos espirituais ou até ateus. Seus entes queridos agora se debatem uma questão angustiante: “O que fizemos de errado?”
Pais, avós e líderes da igreja explicam suas histórias de desgosto em relação à “taxa de atrito espiritual”. Tais interações podem ser bastante emocionais – você se preocupa com o relacionamento do jovem com o Senhor e luta como pai com os pensamentos que de alguma forma, falhou.
A espiritualidade dos “vinte e poucos anos”
O Pew Research Center observa, num estudo americano, que os da Geração Y são os menos religiosos. Eles afirmaram num registro que “Um em cada quatro não é afiliado a nenhuma religião, muito mais do que a parcela de adultos mais velhos com idades entre 18 e 29 anos. Mas não pertencer não significa necessariamente não acreditar. Os da Geração Y oram com a mesma frequência que os mais velhos fizeram em sua própria juventude”.
No entanto, o Centro Berkley de Religião, Paz e Assuntos Mundiais, relata que os da Geração Y têm sentimentos mistos sobre o cristianismo moderno. Aproximadamente 76% dos jovens desta geração dizem que o cristianismo “tem bons valores e princípios” e 63% concordam que o cristianismo moderno “demonstra consistentemente amor por outras pessoas”. Por outro lado, quase dois terços (64%) dos da Geração Y definem os cristãos como sendo “anti-gay”. E mais de 6 em 10 (62%) da Geração Y também acreditam que os cristãos atuais são “críticos”.
Hoje, os Geração Y, envelhecidos em faculdades, são mais propensos do que a população em geral a ser religiosamente apáticos. Eles são menos propensos a se identificar como Protestantes / Evangélicos. Os da Geração Y também possuem crenças religiosas menos tradicionais. Menos de um quarto (23%) acredita que a Bíblia é a Palavra de Deus e deve ser tomada literalmente, palavra por palavra. Aproximadamente 1 em 4 (26 por cento) acredita que a Bíblia é a Palavra de Deus, mas que nem tudo na Bíblia deve ser tomado literalmente. Cerca de 4 em 10 (37 por cento) dizem que a Bíblia é um livro escrito por homens e não é a Palavra de Deus.
De acordo com a pesquisa “Millennials in Adulthood” do Pew Research Center, “as visões religiosas e os comportamentos desta geração são bem diferentes dos grupos mais velhos. Eles não são menos propensos do que as gerações mais antigas a se afiliar a qualquer religião, para dizer que eles acreditam em Deus. Uma maioria sólida ainda faz (86%), mas apenas 58% dizem que estão “absolutamente certos” de que Deus existe. ”
Palavras de verdade e sabedoria de um veterano
Enquanto organizava esta estatística, recebi um telefonema de Josh McDowell, um veterano de pesquisa sobre as intersecções de juventude, cultura, religião e evidência para a fé cristã.
Uma década atrás, alguns dentro da comunidade cristã julgaram as previsões de McDowell sobre a erosão no âmbito moral e espiritual do século 21 com ceticismo. Sua pesquisa, no entanto, infelizmente, provou ser muito precisa. McDowell disse-me durante uma conversa telefônica: “Na sociedade de hoje, a emoção supera a Bíblia, a verdade moral – até mesmo a ciência”.
Mas para aqueles que ainda acreditam em um Cristo que alcança as ovelhas perdidas que se afastaram para longe do caminho, o cenário espiritual de hoje está repleto de oportunidades. Os da Geração Y são muito abertos a discussões espirituais quando a comunicação é respeitosa, honesta e desprovida de jargões e estereótipos. A geração do milênio pode ser levada a Cristo (ou liderada de volta) e não é preciso obter graus no pós-modernismo ou na teologia para fazê-lo. Há pessoas de vinte e poucos anos à nossa volta que são famintas espiritualmente, desejosas por uma fé verdadeira baseada em um relacionamento e não em uma religião.
A chave para o ministério hoje é focar na construção de relacionamentos, investindo tempo e comprometimento pessoal. Credibilidade, oração e paciência permitirão que você seja ouvido acima do barulho incessante da cultura. Precisamos desafiar os jovens e nossos filhos a terem um relacionamento pessoal com o Espírito Santo e não apenas com regras rígidas impostas pela religiosidade. Estas são chaves para o ministério que todos nós precisamos para fazer a diferença em qualquer contexto ou geração, como pais ou como líderes e educadores.
Alex McFarland – especialista em Religião e Cultura